如何确切而又简单地了解如何去鉴定钻石，首先要清楚钻石的基本特征，了解它与其他合成品、仿造品的区别所在。概略地说，钻石具有如下易于掌握的六大特征：
(1) 钻石由碳组成，天然形状的钻石多呈八面体、菱形十二面体或近球形（碎块可呈其他不规则形态），颜色多呈无色－微黄色，除极高档者外，在十倍放大镜下往往可见到瑕疵（包裹体），钻石表面往往有三角形的生长纹。
(2) 钻石是天然物质中最坚硬的物质，除用钻石外，用其他任何宝石都刻划不动钻石；相反，钻石可刻划任何其他宝石。
(3) 钻石是天然宝石中色散最强、折光率很高（2.42）的无色－淡黄色的高档宝石，加工好的钻石，从台面上看会出现"红、蓝、橙"等色的"火"光。同时，由于钻石的折光率大，当光线进入加工好的钻石后，一般会发生全内反射，呈现光芒四射的外貌。
(4) 相对于一般的宝石而言，钻石的导热率是最大的，如果以尖晶石的导热率为1计算，则钻石的相对导热率则在70以上。根据钻石的这一特征制成的"热导仪"是简单鉴定钻石的一种简便有效的仪器。
(5) 由于钻石折光率大、切工比例规范，因而一般不会发生漏光现象。也就是说，从钻石的台面向下看，一般看不到钻石底部的物品。
(6) 钻石具有亲油性，钻石分选就是利用这一性质进行的。如果在钻石的台面用钢笔划一条线，则成一条不间断直线，而其他宝石则是呈断续的点线。
目前市场上与天然宝石相似的赝品可分为四类：①天然无色宝石如无色黄玉、蓝宝石、锆石、水晶等；②人工合成的仿制品如"苏联钻"（学名为立方氧化锆，香港称方晶锆石）、美国钻（YAG）、瑞士钻（钛酸锶）等。③人工合成的钻石、改色钻石及夹层石；④一种镀膜钻石？？仅表层是用人工方法镀上的一层钻石膜，内部是其他材料。
钻石鉴定关键:
1、钻石最硬，可刻划刚玉及任何其他材料，加工好的钻石面棱锋利；
2、钻石折光率大，色散强，表面有"火"而不漏光；
3、钻石往往有黄色调，多数会有瑕疵；
4、钻石导热率高，可用"热导仪"检测。
