装修中绝热材料在地面辐射供暖系统中起着极其重要的作用，它把由地面向下传的热量隔绝，使热量有利于分户计量，更能使室内温度分布更趋合理，可减少热量损失，达到节能舒适的效果。
那么，如何选择绝热材料呢？本文根据中华人民共和国行业标准《地面辐射供暖技术规程》JGJ142-2004(以下简称规程)关于绝热材料的要求，结合施工和经济等方面的因素，将低密度发泡水泥(以下简称“发泡水泥”)和常用的聚苯乙烯泡沫塑料板(以下简称“聚苯板”)进行比较，以分辨出各自的优点和劣势。
一、强度在一般情况下，发泡水泥绝热层的强度明显高于聚苯板绝热层的强度。经适当养护，正常施工的发泡水泥绝热层在容重为400kg/cm3时，其立方抗压强度可达2MPa以上，足够承载各种施工荷载。盘管施工时，可将热水管直接固定在发泡水泥上，施工方便，一般不会出现塌陷变形等缺陷。即使有，也容易及时发现进行修补。随着时间的推移，其强度会越来越高。而当用聚苯板做绝热层时，盘管施工则要格外小心，经过踩踏和浇灌混凝土之后，聚苯板往往会有较大压缩变形，严重时2cm厚的聚苯板最后竟不足1cm。
二、保温性能《规程》中规定，楼层之间楼板采用聚苯乙烯泡沫塑料板时，其厚度为20毫米。采用其它绝热材料时，可根据热阻相当的原则确定其厚度。经计算得知：发泡水泥的保温效果要明显优于聚苯板的保温效果，从计算数据上看两者相差40%以上。如果采用热阻相当的原则确定发泡水泥的厚度，可计算出：28mm厚的发泡水泥相当于20mm厚的聚苯板。但正常情况下发泡水泥平均厚度一般不少于40mm，这就不仅保证了保温效果，同时也对原有粗糙不平的楼地面进行了找平，是类似聚苯板等材料所不能相比的。
三、稳定性发泡水泥与一般混凝土一样，都属于无机材料，有着极其稳定的化学性能，在正常情况下，历经百年也不会老化变质，且不燃烧、环保;聚苯板则易老化(使用寿命一般在15年~25年)，且在使用过程中，由于温度的不断变化，更容易被压缩变形。当使用温度超过75℃时，还会产生受热变形。
四、施工因素发泡水泥适合采用机械化大面积施工，劳动强度低，工程进度快，且与上、下各构造层容易结合为一体。但必须进行湿法作业，且技术要求也较高。采用聚苯板做绝热层时，由于基层难以做到平整，一般应先做找平层，再做绝热层，但施工较灵活。
五、经济性由于发泡水泥的主要材料是水泥，且基本无废料，又可省略找平层等多道工序，综合造价相对要低一些。而采用苯板施工工序相对复杂，且会留有边角废料，因此也不经济。
由此看来，不同绝热层的地暖构造层，哪一种更重些，或者哪一种更厚些，不能简单地以绝热层的重量和厚度下结论，必须在保证保温性能和使用功能的前提下进行综合判断。通过综合判断，采用发泡水泥做绝热层可比采用聚苯板做绝热层时地暖构造层的厚度更薄些，荷载也更轻些。
以上论述的前提是发泡水泥必须是合格产品，即要满足干容重≤400kg/m3，抗压强度≥0.4MPa，导热系数≤0.09W/m.K的最基本的物理性能指标。但是，由于发泡水泥是现场浇注，受设备、工艺、技术水平等多种因素影响，产品质量往往难以得到保证，低质量的发泡水泥绝热层在工程上也屡见不鲜。这也正是影响发泡水泥推广应用的重要原因之一。
