说到“断路器”，大家也许对这个名字有点陌生。但提到“空气开关”，却是令人再熟悉不过了。而实际上，断路器不仅仅包括“空气开关”，还包括另外一种“漏电保护器”。所谓断路器，是指我们家居生活中能够控制电流通断的设备，在危险关头自动切断电路进行保护，一般位于配电箱内。主要作用是保护线路、电器设备以及人，是家居电气安全里的重要组成部分。我们日常生活里如若遇见“跳闸”，第一反应就是去将配电箱里那些开关的闸推上去。这些开关就是断路器。夏天用电量大，家里总是跳闸怎么办？选对断路器很重要！
既然家家户户都离不开这一方小小的配电箱，我们在购置的时候应该如何进行挑选呢？
首先，正如前文提到的，我们需要了解两种类型断路器的不同以及各自的用途。家居配电箱里的断路器一般可以分为两种：一种是小开关，也叫空气开关；一种是漏电保护器，简称漏保开关。
空气开关是一种保护“物”的断路器，可以保护家庭整体线路以及用电器等物品的安全，如果电路的电流负载突然过高，超出了空气开关的额定电流，就会自动切断电路回路，避免电路被烧毁，用电电器损坏。
而漏电保护开关是一种保护“人”的断路器，如果我们不小心发生了触电的情况，漏电保护器就能自动检测到回路中出现漏电的情况，然后迅速切断电路的回路，避免电流从人体经过，对人体造成伤害。从外观上来看，漏电保护器比空气开关大，一般刻有鲜明的T字测试按钮。
空气开关
漏电保护开关
分清两种断路器的功能后，在选购时我们主要以不同品牌（产品系列）的材质以及功能等方面来进行判断。
● 材质
断路器是在配电箱这样一种密闭的环境中工作，小型断路器工作产生的热量很难散发，极可能过热引发内部的保护机制误动作。因此热稳定性好、耐高温的外壳材质显得格外重要。普通热塑型外壳小型断路器，高温引燃容易持续燃烧；而热固型外壳能够自熄灭，不引燃，且在高温下能保持不变形，多一重安全保障。
不同壳体材料摄氏960度灼烧90秒的不同情况（上方为西门子，下方为其他品牌）
● 性能
对于漏电保护开关来说，由于主要功能是在回路漏电时迅速切断电路的回路，避免电流从人体经过。因此对短路分断时间有着很高的要求。根据现行国家标准《剩余电流动作保护器的一般要求》GB 6829，当漏电电流达到30mA，漏电开关需要在0.1秒内切断电路。以此为标准，短路分断时间多于在0.1秒的产品建议大家不要选择。举例来说，西门子绿断系列小型断路器采用高效的三级限流技术，使短路电弧熄灭时间快达 2.5 毫秒，限流限能能够最大限度保护电器设备安全。因为漏电保护开关关系到人身安全，一般要求每月按测试按钮确保保护功能正常。西门子是每半年为一个周期，大大优于市场上普遍的每月按一次，长达6倍可靠工作时间。也不需要用户每月去操作，减少遗忘的隐患。
● 断路器额定电流
为什么合适的额定电流对于断路器来说如此重要呢？合适，即额定电流不能过大也不能过小。断路器的额定电流如果过小，不但会限制许多家用电器的正常使用，而且还容易导致频繁跳闸情况，造成不必要的停电，为家居用电带来诸多麻烦。而额定电流如果过大，就无法达到预期的保护效果。
所以建议大家在购买安装断路器之前，先计算各路分支以及总负荷的电流值。计算公式一般为电流I=功率/220V，但不同的用电器计算时可能有些许差异。总负荷电流值可以是各支路电流值相加之和。但是不能超过单元入户电表的最大值。
通常情况下，选购断路器时根据分支路电流值及总负荷电流值的大小来选择就行。比如说，分支路断路器的额定电流就不能小于分支电流值。考虑到后期电器设备增加所带来的电负荷增加，具体安装时也要留有一定的余量，以便后期增添其他用电器之后的正常用电。
C25即表示此断路器的额定电流为25A，超过会引起跳闸
● 节能环保
有的朋友还希望在保证性能优异的前提下，选择更节能环保的产品。断路器使用更多的铜材用于载流的话，能降低能耗，减少发热，节约能源。西门子绿断系列，热损耗值仅为IEC/GB标准的三分之一至二分之一，有效降低功耗至国标1/3。更具体地来说，一套三室两厅若仅空气开关开部分（不含漏电）， 按每天8小时满负荷上电，一年可省180度电。
另外，正确且科学安全的做法，是同时安装空气开关和漏电保护开关，并且用空气开关作为总开关，控制家庭用电的总回路和相对固定的用电设备，例如照明、空调等线路。而漏电保护开关作为支路开关，控制相对移动用电设备，照明厨卫电器、客厅电器等的插座，防止触电事故。也有的断路器具有一体化设计，同时实现——短路保护，过载保护，漏电保护，过电压保护——四重保护于一身，不占空间，长时间为用户提供附加的安全和保护。
现在我们都知道了，安装断路器非常重要，但什么品牌的保护器最安全好用呢？小编了解到，西门子家居电气产品已然是目前最好的选择。许多人不了解家居电气的意思，家居电气指的是电能在家居环境中的传输、分配以及安全使用。在安全用电的基础上，将产品相互配合，并将强电、弱电分别管理，进而达到强电更安全，弱电更高效的效果。
而西门子的断路器就是为了家庭用电安全推出的产品，能够快速的断开有故障的电路，而且还不燃烧，不会释放有害物质，比别的品牌断路器更加节能！
