玄关这个词古来有之，最早可能源于《道德经》上的“玄之又玄，众妙之门”。玄关成为建筑用语，据说要追溯到唐代，大诗人岑参有诗曰，“田中开白室，林下闭玄关”。玄关历史如此悠久，从侧面可以看出，它是非常重要的存在。
玄关即为住宅室内与室外之间的过渡空间，也就是进入室内换鞋、更衣或从室内去室外的缓冲空间，也有人把它叫做斗室、过厅、门厅。在住宅中玄关虽然面积不大，但使用频率较高，是进出住宅的必经之处。
1、玄关的作用
视觉屏障
玄关对户外的视线产生了一定的视觉屏障，不至于开门见厅，让人们一进门就对客厅的情形一览无余。它注重人们户内行为的私密性及隐蔽性，保证了厅内的安全性和距离感，使人们出门入户过程更加有序。
装饰作用
客人进门第一眼看到的就是玄关，这是从繁杂的外界进入这个家庭的最初感觉，打开大门那一刻，玄关气质在一定程度上代表了主人的审美品位。
玄关在使用功能上，可以用来作为简单地接待客人、接受邮件、换衣、换鞋、搁包的地方，也可设置放包及钥匙等小物品的平台。
收纳空间
玄关只是一小块区域，但运用合理的话，也可以有很强的收纳功能。玄关收纳包容性强，能够收纳常用物品的种类较多，鞋子、衣帽、快递等。
内外连接的过渡区
玄关是个有仪式感的区域，早上外出时在玄关抖擞精神，晚上归家在玄关卸去疲惫，玄关总是在不经意间承担着空间和心理的转换。
保温
玄关在北方地区可形成一个温差保护区，避免冬天寒风在开门时和平时通过缝隙直接入室。
2、玄关的形式
玄关可以通过二次装修做出来，设计合理、装修精良的玄关不仅是展示主人生活品位的窗口，同时也更具有实用功能。因此设计师的匠心独运也往往体现在这细微之处，设计形式多种多样。
低柜隔断式——即以低形矮台来限定空间，以低柜式成型家具的形式做隔断体，既可储放物品，又起到划分空间的功能。
玻璃通透式——以玻璃作装饰遮隔，既可以分隔大空间，又能保持整体空间的完整性。
格栅围屏式——以带有不同花格图案的透空木格栅屏作隔断，既有古朴雅致的风韵，又能产生通透与隐隔的互补作用。
半敞半蔽式——以隔断下部为完全遮蔽式设计，上端敞开。通过线条的凹凸变化、墙面挂置壁饰或采用浮雕等装饰物的布置，从而达到浓厚的艺术效果。
柜架式——即半柜半架式，柜子方便收纳，衣架可以悬挂衣物、包包等。
开放式玄关——如果小户型没有空间放鞋柜之类的，可直接做开放式玄关，在墙面上做挂钩、隔板等装饰，既有玄关的作用又不占用地方。
玄关可大可小，但承载的功能是相同的。所以，设计一个怎样的玄关，主要取决于住宅空间的实际情况，结合户型特点，打造好家的第一张“脸”可是很加分的。
