位于斯里兰卡南方650公里的海域里，由露出水面及部分露出水面的大大小小近两千个珊瑚岛(环礁)组成。整个地区其实就是一个国家，全名为马尔代夫共和国(Republic Of Malspanes)。
马尔代夫由北向南经过赤道纵列，形成了一条长长的礁岛群岛地带，非常美丽。两千个岛屿都是因为古代海底火山爆发而造成，有的中央突起成为沙丘，有的中央下陷成环状珊瑚礁圈，点缀在绿蓝色的印度洋上，像一串串的宝石，有绿、有淡蓝，海水清澄，煞是美丽。
史料上第一次出现马尔代夫的年代是公元150年，泛指位于锡兰西岸的岛屿，许多来自东非、阿拉伯国家的主要船只，在航行中发现马尔代夫是一个非常便利的停靠港，且深深被当地美丽、宁静的景致所吸引，进而迷恋地留在岛上居住。公元1513年穆罕默德的伊斯兰教义开始在大小岛上散播开来，这一股圣洁庄严的崇拜精神正如其往后绵延不尽的信仰，深烙在马尔代夫人的心灵中。1965年马尔代夫脱离英国统治而独立，1968年改为共和体制。以地理条件来看，马尔代夫群岛位于印度洋中央，横跨赤道，由19个珊瑚环礁组合成1,190个小岛，其中只有200个岛有住民，而其中还包含近80座渡假岛屿饭店，岛屿总面积也不过298平方公里，却涵盖海域面积近十万平方公里，可见这个国家是如何迷你而又奇特了！马尔代夫还是旅游者的渡假天堂。每一座珊瑚礁就是一所豪华的渡假酒店。雪白晶莹的沙滩，倒影在水中婆娑的椰影，大群大群五彩斑斓的热带鱼构成了马尔代夫的“动画”景观。
鱼在马尔代夫称得上是最丰饶的物资，故渔业和观光业并列为马尔代夫两项主要的经济收入。捕鱼对当地居民而言是一项传统且永不过时的谋生方式，他们乐天知命，生于水湄，长于水湄，早已把鱼类当作是生命延续之泉，视为真主所赐与的宝藏。
连结岛屿之间的交通工具是俗称的传统多尼船(Dhonis)。船只从船体、帆桁、钉、缆绳到帆都取材自椰子树，原住民两千年与海相处的历史，孕育出绝佳的造船技术。
紧临着首都马累的是机场富尔瑞岛，游客搭乘的飞机一抵达这个机场，立刻可以感受到舒畅的休闲气氛。从机场步行5分钟即可看到码头。多尼船，快艇，水上飞机是连接机场与各个度假酒店的主要交通工具。
马尔代夫靠近赤道，属海洋性气候，全年平均气温约30℃。由于受海风影响，湿度较大。5－10月受季候风影响，雨量不多但时有骤雨，而11月至次年4月天气则较闷热。虽属热带，气候却并不炎热，日夜温差不大，基本上全年皆适合观光旅游。
马累
世界最小的首都，总面积只有2.5平方公里，分成Henveyru、Galolu、Machchangoli、Maafannu等四个区域，街道上没有刻意铺整的柏油路，放眼望去尽是晶亮洁白的白沙路。辉煌炫目的白色珊瑚礁和多半漆成蓝色、绿色的门窗成为强烈的对比，而且筑的又高又窄，据说是为了避免恶魔入侵。由于岛上面积极小，整个城市的主要交通不是骑单车就是走路。沿着Marine Drive的白沙路，林立众多商务旅馆，以及总统府，Hukuru Miskiy or Friday Mosque(古清真寺)筑于1656年，而神奇的回教尖塔直到1675年才筑成，白色的建筑可以非常清晰地看见古兰经的碑文，再靠近回教尖塔有一处神圣的地方，是埋葬岛上重要人物的公墓所在，众多的墓穴覆盖着长长的阿拉伯碑文胜过壮丽的粉饰。在古清真寺前面紧接而来的Mulee Aaage则受到十分谨慎的保护，是建于1913年的总统官邸。
除了总统官邸外，可瞻仰古苏丹王朝的苏丹公园，今日这儿虽只剩一座小小建筑，但却完整的保留古苏丹面貌。1968年马尔代夫成立共和国时曾遭到破坏，然而这简单的历史馆内却结合了诸多文化结构的深层意义，可以帮助我们去发现马尔代夫和西方文化的不同。目前马列人口约有六万，居民仍维持相当简朴的生活习性，由于曾受英国管辖，所以部分建筑物带有浓厚英式风味。马累几乎集中了马尔代夫所有的购物商店，鱼市场则是全国各岛屿捕获渔产的拍卖集散地，每天近黄昏时此起彼落的叫卖吆喝声，建构出岛国活力的一面。
马尔代夫信奉回教，里贝喜语(Dhivehi)是由印度语和阿拉伯语混同发展出来的，但英语则在马累岛与全国各渡假饭店岛广泛使用。国花是粉红色玫瑰，妇女因而喜爱穿着粉红色的衣服，虽然奉行回教文化，但妇女们的社会地位仍受相当保障。在政府机关中，观光客常可以见到一些教养良好而且穿着入时的女性官员。每年三月份该国人民要奉行斋戒月的禁食规定，而每个星期五回教安息日则是他们一周的星期假日。
专家建议
行
马尔代夫是由多个珊瑚岛上组成，汽车在此无用武之地。机场与各个岛屿之间的交通为多尼船、快艇和水上飞机。如果晕船的客人最好准备一些晕车药，赶上风急浪大的时候，多尼船、快艇会很颠，但是也很刺激。水上飞机主要负责机场到较远岛屿的接送。由于水上飞机的飞行高度不是很高，可以看到珊瑚礁群像一串串的宝石晶莹闪烁。
住
马尔代夫有80多座渡假酒店，从当地人经营的小规模的渡假村到国际管理集团旗下的知名品牌酒店一应俱全。而这里与其他地方所不同的就是，每个岛屿只有一家酒店。大部分的酒店房间都配有空调、国际长途、冷热水淋浴、冰箱等设施，并且还有2－3家餐厅，酒吧，健身房等服务实施。哪怕是三星级的酒店，也拥有美丽干净的沙滩，笑容可掬的服务生及各种花样繁多的水上运动。
吃
马尔代夫是穆斯林国家，禁食猪肉。但是这里是海岛国家，盛产鱼虾蟹。这对于来自中国的老饕们来说可是个大好消息。一般来讲，渡假酒店提供的价格通常分为两种：一种是价格包括早餐，午餐或晚餐（午，晚餐任选其一），还一种是价格包括每日三餐。用餐地点一般是酒店的主餐厅，以自助餐为主。酒店自来水不宜饮用，需购买矿泉水，每瓶（1.5L）约为美元3－4元。客人不能自带饮品进入餐厅，否则可能被收取若干费用。不过每日的自助餐都有免费的矿泉水提供（不限量）。
早餐为国际式的自助餐，各种佐餐的沙拉，香肠，煎蛋应有尽有，还有连名字都叫不上来的各色热带水果，五颜六色的果汁和甜品供大家品尝。
中午，晚上的自助餐除了各色的冷菜，热菜，甜品外，每天还会增加一些各国的美食，像意大利的PIZZA,法式牛排，日式生鱼片等等。中式的餐食很少，主要由于中国的客人不多。如果您能够讲英文，建议您选择半包餐的形式，这样您能够有机会品尝到酒店内不同风格的美食，让大厨为您准备一份海鲜大餐，伴着夕阳落日，融入浓浓的美酒，柔柔的海风，细细品味这人间天堂。
游
马尔代夫是全球三大潜水圣地之一，来到这里如果没有潜水，可就枉来一趟。说道潜水，PADI这个词大家就必须了解。它是英文Professional Association of Diving Instructors的简写（专业潜水教练协会）。在马尔代夫潜水都要出具PADI的潜水执照。对于国内的游客来讲，在国内考取PADI的执照是不太现实。好在马尔代夫大部分酒店的潜水中心可以提供PADI执照的培训和考试。一般来讲，通过3天的课程培训就可以考取PADI的潜水执照（这种执照只允许18米之内的深度，如多加2天的培训便可以取得30米深的潜水执照）。在马尔代夫熟悉潜水点与潜水服务的，几乎全是从德国与瑞士来的DIVE MASTER，潜水型态几乎全是BOAT DIVE(船潜)，每天的潜水行程，固定从早上9点出发与下午2点出发为主，无论是哪一个潜水点，坐潜水用的「DHONI多尼船」，航程约在10到30分钟间，如果到比较远的潜水点，则航程约在60至90分钟间。一般而言，潜水费用在马尔代夫各个岛上应是大同小异，渡假岛屿饭店设施的等级，周围「潜水点」的分布，应是极重要的取决因素。
除安排一般的潜水课程外，潜水中心同时提供租借潜水器材的服务。除了全部武装的水肺潜水外，一般的游客可以享受浮潜的乐趣。租上一副潜水镜，救生衣和脚蹼，跃入清澈的海中与五颜六色的鱼儿共舞。
在马尔代夫钓鱼也是一种别有一种风情。马尔代夫盛产大石斑，无论有无经验的人都能轻易钓起四、五条大鱼，直让游客大叹不可思议！因此海钓在这儿相当受欢迎，可称得上老少咸宜的活动。适合的钓鱼时段有清晨、黄昏以及夜间。 而黄昏海钓别有一番乐趣，由渡假岛搭乘多尼船(Dohni)驶向珊瑚礁，定锚后抛线而下，不一会儿功夫就会有鱼儿上钩。
马尔代夫所特有的巡游岛屿活动是搭乘多尼船出发，游览不同风格的岛屿，有的现代化、有的颇具原始风味，徒步半小时即可逛完，所以形成一岛一景的有趣现象。而拜访当地土著村落，才是用心寻访马尔代夫的游客所不愿错过的，岛上尽是一幢幢灰白相间的石屋，穿梭在恬静的民房巷弄间，与悠闲自得的岛民招呼。再搭乘多尼船到椰林片片的无人岛浮潜，在白色的沙滩上享受各色海鲜烧烤，生活其乐融融。
真正体验马尔代夫一定不要错过从空中鸟瞰它，因为那是欣赏天际抖落而下一块块翠玉的惊奇。搭乘小飞机遨翔于马累南、北环礁（South&North MaleAtoll），从空中鸟瞰海面，将会看到星罗棋布一个个如花环般的小岛，小岛中央是绿色，四周是白色，而近岛的海水是浅蓝色、水蓝、深邃的蓝，逐次渐层，印度洋有如一面蓝色的天鹅绒布，在蓝色天鹅绒布上，则缀饰着一串串的翡翠绿宝石。
另外每家酒店还提供像独木舟、风帆、冲浪、帆船、冲浪、摩托艇等各式水上活动，在旅游旺季最好提前一天在服务台预订。
穿着：
游泳衣当然是必不可少。另需带上电筒、劳工手套以便钓鱼或游泳之用。因海中较多珊瑚石，游泳时最好戴上劳工手套、穿上白布鞋，以免划伤手脚。但大部分的沙滩无此忧虑。马尔代夫穿越赤道，四季炎热，最好带上宽松，纯棉质地，浅色的休闲装，另外宽阔边沿的大草帽、墨镜及高标号的防晒霜是必备之物。在这里裸泳是禁止的，如被发现会被处以高额罚款。禁止穿泳装在餐厅用餐。此外，游客进入回教堂时要衣着端庄，衣服必须长及双手及双脚。女游客不可穿短袖或无袖衣服、短裤及短裙。走进回教堂前记得先脱鞋。
购物：
游客在当地可购买的土产有：贝壳产品，芦苇垫子，木漆盒子。马尔代夫严禁出口任何种类的珊瑚。游客不可擅自收集沙滩或海中的贝壳，购买贝壳需要前往当地受承认的商店。 逛 街 购 物 时 间:8:30am-11:00pm( 星 期 六至 星 期 四)1:30am-11:00pm( 星 期 五)岛上的商店在一天内会有5次暂停15分钟的祈祷时间。不过，一些远离首都的旅游区并没有严格遵守此条例。
货币：
马尔代夫货币为Rufiya（RF），亦称马尔代夫卢比。1RF可兑换港币1元左右；1美元可兑换10－11RF（视汇率变化而定）。一般酒店使用美金为主，大部分渡假小岛均接受通行的信用卡。首都马累则二者都通行。游人最好随身带上一些小面额的美元，方便零用。按当地惯例，每天收拾房间及晚餐时，各需付小费1美金。
入境规则：
旅客入境所携带的私人物品不用付税，另可携带香烟200支。军火、武器、色情刊物、毒品及酒类都严禁入境。返回香港时，每人只限带香烟100支。
机场税：
由马尔代夫离境，大人及小童一律需付10美元。
环境保护：
马尔代夫成为世界知名的旅游渡假胜地，不仅是拥有美丽的海岛风光和设施完善的渡假酒店，这里人人都具有高度的环保意识。当地政府还制定了严格的环保法律。
a、严禁私自在岛上钓鱼、采摘或践踏珊瑚，违者罚款可达美金5000元。
b、严禁在酒店房间内煮食，违者罚款可达美金5000元。
c、勿在岛上喧哗、吵闹，切勿随地扔垃圾，以确保大自然环境的优美、宁静。
