牛皮可进行多层分割（最多可分为8层）最外层的为头层皮，质量最好，次之为二层皮，其强度、弹性和透气性都不如头层皮。汽车座椅必须选用头层皮。现在市面上出售的一种复合皮是二层皮的表面附上一层胶膜，表面精致，看上去很像头层皮，有些商家以此冒充头层皮，欺骗用户，应注意识别。
从专业的角度上讲，鉴别皮革要从汽车皮的气味、比重、耐光性、耐迁移性、雾化性、热黄变、耐摩擦性等方面来判断。由于多数车主不具有这方面的专业知识，判断起来比较困难，不妨用下列简单方法进行鉴别。
1 、卷标法
正厂的皮革，背面均会标示制造日期，皮厂名称面积等。当然，制造日期不宜过久，超过3年的皮革应注意有无发霉现象。
2 、嗅觉法
良好的皮革，在处理后应该不会有刺鼻味道，所以太多的溶剂味及涂料味是不好的。
3 、耐热法
最好跟厂商要个小块的皮材，用香烟头触烫样品约2~3s，可避免避免买到人造革制品；用打火机燃烧因接触面积大，故时间需拉长。
4 、观看法
在30倍放大镜下，则可见到皮革外有如地球表面，坑坑洞洞，其透气性佳。汽车用皮革需经耐磨、耐光等特殊处理，毛细孔部分会被覆盖。
5 、切割法
以刀片横切皮革，皮革由外表层至内里层颜色均须一致（外表黑，内里深灰，则属正常现象）。注意外表层下方是否有异色产生，可避免买到二次染色或改色的二手皮革。
6 ．擦拭法
以去渍油擦拭皮革表层，注意有无褪色及脱落现象，可避免买到二次改色皮革。
7 、产地法
世界各国均生产皮革，但唯独欧洲（北欧、意大利、奥地利和德国等）皮革工业的历史较为悠久，自然其皮革加工水准会比低档的东南亚皮革高出许多。
8 、证件法
正厂的皮革，均有清楚的来源、产地、商标、皮革测度项目以及皮革使用授权书等基本资料，缸一不可。
9 、保证法
这是最简便的办法了，当选购皮椅时，别忘了询问店家是否有保证服务卡，一来避免买到劣质皮革，二来养成定时保养习惯，三来提供永久的售后保养服务，可谓一举三得的好处。
真皮、假皮的鉴别方法
1 、手指法；用手指将皮按下，表面会有细小的皱纹。当手指抬起时，皱纹立即消失的是真皮。人造革和合成革是没有皱纹。
2 、用水法；在皮料上滴一点水，再把水渍擦干，摸上去有粘粘湿手的感觉，则是真皮。
3 、观感法；拿皮料的正面，用眼睛仔细观察，真皮有毛孔，而人造革是没有毛孔的。看皮料的反面，寻找没有折的部位，如果是基布的，必定是人造革或合成革。
修面皮、二层皮与再生皮的鉴别
将皮料对折后放松，皱纹立即消失的是牛皮，皱纹不消失的是再生皮。
