枕头的种类有很多，传统上有警枕（木枕）、健身枕、音乐枕、玉枕、棉枕、帛枕、鸳鸯枕、凉枕、孕妇枕、书枕、茶枕等。
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现代人进一步发展了枕头的种类和功能。按照枕头功能来看，枕头有首枕、腰枕、靠枕、耳枕等；按照枕芯的材料分，有玉、磁石等石类枕，檀木、柏木等木类枕，决明子、蚕砂、菊花等中药枕，棉花、羽绒及各类化学纤维枕等软枕，还有水枕、气枕、茶叶枕等枕头。
婴儿枕
儿童时期，尤其是1岁以内是头部发育的重要阶段，有个适宜的枕头非常有利于宝宝头部的血液循环，可促进生长发育。一般来说，3个月内的婴儿不需要枕头，可使用手帕或毛巾当枕头。3个月以后，可用蚕沙枕或者绿豆枕。婴儿枕头高度以3～4厘米为宜，并根据婴儿发育状况，逐渐调整枕头的高度。枕头的长度与婴儿的肩部同宽最为适宜。
抱枕
抱枕是现代社会的产物，最初流行于欧美国家，主要用于防止出现睡眠呼吸暂停综合征，近几年在国内也有流行。它有各种造型，主要功能是防止侧卧时上肢受压，肥胖者、儿童和有睡眠呼吸暂停的患者可考虑使用。
药枕
药枕是将中药作为枕芯，睡时枕之，民间用此类枕头来防治疾病。李时珍在《本草纲目》中提到，以苦荞皮、黑豆皮、绿豆皮、决明子等做枕头，可明目。民间有多种多样的药枕，大都以清火、去热为目的。一般来说，春季可选桑叶青蒿枕，以疏通肝气。夏季炎热，可选蚕沙菊花枕，以清热除烦。秋季干燥，可选绿豆枕，以清燥泻火。冬季严寒，可选灯心草枕，以减少夜梦。
竹枕
竹枕是用竹藤编织或者竹筒制作的枕头，有清凉、透气作用。这种枕头适用于炎热的夏季，也适合于某些有头部疾病的人。
不同枕头如何选
荞麦皮枕透气舒适好洗;中空棉枕轻便干净但过软;羽绒枕会让人出汗;乳胶枕吸湿性差,冬夏不宜;记忆枕能缓解疲劳,但怕火。
荞麦皮枕。荞麦皮枕是中国人常用的枕头，它有一定的弹性，透气性较好，比较舒适。荞麦皮枕在各种睡姿下，可自动适应人的头颈轮廓，能保证头部血液通畅，完全放松紧张的肌肉。荞麦皮具有良好的透气性和吸湿性，一年四季都可用，在我国很多地区的消费者都喜欢用荞麦皮枕。荞麦皮做的枕头，可以随着头颈部的生理曲度而改变形状，睡起来十分舒服。这种枕头的清洁也很简单，可以洗涤，也可以定期放在太阳下晒。
中空棉枕。中空棉枕是现在比较流行的软枕头，在很多宾馆、饭店均有使用。它外观漂亮、轻便、干净，给人一种轻松的感觉。但大多数人躺在中空棉枕头上，头部压下枕头后其高度往往达不到人的拳头高度。人在刚睡下时感觉挺舒服，但第二天早上醒来往往感觉不适，有的人用此类枕头还会颈部流汗。
羽绒枕。羽绒是保暖的好材料，用它做羽绒服非常好，但做枕头并不太适宜。因为用羽绒材料做枕头，会让头部比较热，容易出现头颈出汗现象。中医养生学认为，头要凉。头部太热，容易使人颈部产生湿疹。高血压病患者不宜使用羽绒枕。
乳胶枕。乳胶枕头具有形状稳定的特性，制作精良的产品有一定透气性，其独特的柔软触觉和乳胶高弹性能够顺应身体轮廓，托住人体脊椎,使脊椎保持最佳的无任何负担的曲线。但是，多数乳胶枕吸水性较差，尤其是在夏天使用，不容易散热，经常出汗的人不适合。另外，冬季也不宜使用乳胶枕头。
记忆枕。慢回弹海绵枕头又称记忆海绵枕，它使用的材料包括低回弹海绵、惰性海绵、零压海绵等。它能因体温及压力而成形，可以把人体压力化解为零压，抵消反动力，为人提供比较平均、坚实的支撑，使身体长时间接触的部位处于无压力状态，不阻碍血液循环，不易产生疲劳及身体酸痛，因而会減少睡眠时不必要的翻身次数。但是，海绵枕有怕火的特性，个别海绵材料还含有对人体有害的物质，不宜长期使用。
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枕头选购要点：
看高低软硬
枕之产生，来源于石。人卧于地，头枕地石。后来，人们发现头枕木头睡眠比枕石头更加舒适，于是就将木头放在头下，枕由此而来。现在能看到的最早的枕具实物为战国的木枕。
枕头的高度没有确切的标准，因为不同的人肩的宽度不同，因此枕头带来的舒适程度也不同。一般认为，枕头的高度以人躺卧时头与躯干保持水平为宜。仰卧时，枕头的适宜高度应当是用手按压枕头，枕头保持自己的拳头高度，侧卧时枕高为一拳半。
有人曾经做过脑电图检测，发现枕头的高度在6～9㎝时，脑电图会出现平衡的休息波形，人可以获得较高质量的睡眠。枕高的选择，应考虑人体颈部的生理特点，每个人都有自己最佳的舒适睡眠的枕高。正常人的7个颈椎排列，呈现向前弯曲的生理曲线。在这种情况下，颈部的肌肉、韧带、关节囊可以处于相对平衡的状态。在睡眠时，也要适应这种弯曲。过高的枕头就破坏了这种平衡。仰卧时枕头过高，就像人站立时低着头，会导致颈椎紧张劳损。另外，颈部过于弯曲，还可以压迫颈动脉，妨碍血液循环，造成脑缺血、打鼾、落枕。侧卧时，枕头过高可使一侧肌肉疲劳、松弛，造成肢体麻木、疼痛和运动障碍。枕头过低，或者不用枕头，同样会破坏颈椎间的生理平衡。枕头过低使脑部的血液增多，头部血管处于充血状态，血管所承受的压力增大，醒后常有头晕、颜面浮肿的现象。一般认为，高血压、颈椎病、脊椎不正的患者不宜使用高枕；肺心病、心脏病、哮喘患者不宜使用低枕。
枕头的硬度以适中为宜。枕头过硬，头与枕的接触面积较小，压强增大，头皮不舒服。而枕头太软，难以保持一定的高度，会导致颈肌疲劳，或影响呼吸通畅，不利于睡眠。而且,头陷其中，半边头皮均匀受力，会影响血液循环，导致头皮麻痹。
枕头应有一定的弹性。若枕头弹性过强，则头部不断受到外加的弹力作用，产生肌肉疲劳和损伤。而且弹性过大的枕头，一般总是中央高、四边低，头在枕上不稳，翻身易滑落。弹簧枕、气枕等都有这个问题。
■如何避免用枕不当导致疾病
在绝大多数情况下，枕头不会成为致病的诱因。但如果在没有其他身体疾病的情况下，晨起后常常有颈部麻木酸胀的感觉时，应当考虑枕头问题。若枕头已失去弹性，需要长时间拍打让其恢复弹性，或者更换枕头。枕头若出现异常气味，也需要更换枕头。夏季天气炎热，要用夏季专用的枕头。
■如何保持整洁
一般来说，枕套应1～2周清洗一次；而枕内容物，半年至一年也要清洗一次。洗枕头要用柔软的洗涤剂，并且至少漂洗3次，这样就比较干净了。另外要尽量放在太阳下曝晒，晒的时间可以长一些。
