房子装修是件大事，这其中往往牵扯到预付款的问题。昨天，宁波江东区的赖法官透露，在最近调解成功的一起消费纠纷中，消费者就是因未仔细审查合同中签订的条款，误将“定金”看成是“订金”，预付的装修款差点要不回来了。
宁波的陈女士这次要升级更新的是自己家的厨房，2009年5月17日上午，陈女士看中了宁波江东现代家园市场的桔子橱柜，陈女士当场签下了订货单，订货单上有“定金”一栏，店主说一般都是付500元的，陈女士也没什么疑义，爽快地拿出了500元。当天下午，桔子橱柜就派人上门测量了，设计人员很快就绘出设计图两份，陈女士一看，还不错，于是签字认可。但没想到，设计人员说，要达到设计图效果必须要对厨房整体布局进行改造。这下陈女士不同意了，厨房结构一变动，就意味着装修费用会增加，这太不划算了。“既然橱柜不做了，那500元预付款还我吧。”陈女士提出。但是桔子橱柜不肯了：这500元为“定金”，公司是不予返还的。 陈女士仔细一看收据，发现确实是“定金”收据。陈女士提出，根据订货单约定，支付的款项应该是上门测量前的“订金”，而不是“定金”，桔子橱柜是有意欺瞒消费者。 法官问桔子橱柜的人，“定金”和“订金”你觉得有区别吗?“不清楚有啥区别，反正整个家装行业大家都是这样操作的。不管消费者最后买不买，这笔预付的钱商家一般都是不会返还的。”
那陈女士交的到底是“定金”还是“订金”?法官对此作出了司法解释——定金是指当事人约定由一方向对方给付的，作为债权担保的一定数额的货币，它属于一种法律上的担保方式，目的在于促使债务人履行债务，保障债权人的债权得以实现。定金一经给付，给付定金的一方不履行约定的债务的，无权要求返还定金，收受定金的一方不履行债务的，应当双倍返还定金。
而订金仅具有预付款的性质，订金给付后，如发生一方违约，导致解除合同的情形时，收受订金的一方必须如数退还订金。有关订金的条款在协议里有具体说明：如橱柜测量后进行施工，500元打入施工款，如不施工，500元不退还给业主，且要有双方签字，那么500元订金就不能退还了;如双方没有协议，那么这500元只能作为预付款，因双方没有施工合同及进行施工，预付款应退还或部分退还。
因此，陈女士交的应为“订金”，而非商家所说的“定金”。后经法院调解，桔子橱柜返还陈女士350元。桔子橱柜还答应，将对格式协议上的“定金”一栏进行修改，改成正确的“订金”。虽然这起案子通过调解解决了，但法官还是要提醒大家，对“订金”“定金”的区别一定要有一个清楚的认识。定金”与“订金”虽然字面只差一个字，但法律后果却相差甚远。消费者交款时，在收据上一定要看清是“定金”还是“订金”。
