文/Bobby Dalheim 译/吴姗姗
当2020年疫情开始流行时，数百万美国人开始疯狂地购入卫生纸等生活必需品。之后由于隔离，他们被困在家里，把本应花在度假的钱投入了家居消费。
然而，由于疫情导致的全球供应链中断，包括木材、用于电子产品的微芯片、铝和其他物品的短缺，正在进一步恶化，似乎没有解决的迹象。即使目前疫情似乎正在减弱，人们基本上已经恢复工作和正常生活，这些供应问题仍未缓解。
爱室丽家居的CEO托德·瓦内克（Todd Wanek）表示，期待2022年供应链状况好转，可能太乐观了，这种情况要到2023年才能有所改善。
在10月份与家具协会的网络研讨会上他表示，供应链的每一部分现在都是薄弱环节。航运、集装箱、卡车和铁路都很紧张，为此，爱室丽甚至专门收购了一家卡车公司——威尔逊物流公司（Wilson Logistics）。他建议零售商为餐厅家具和卧室木制家具至少延迟4到6个月做好计划。
本期FurnitureToday今日家居采访了美国物流家居行业的代表，探讨这一情况背后的原因，对家具行业的影响以及可能的解决办法。
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Massood物流公司提供第三方物流服务，并专注于处理和运输家具。
其总裁爱德华·马苏德（Edward Massood）说:“有个问题已经明显变得棘手：任何地方的任何材料短缺，都会影响到所有地方所有东西的生产。比如软体家具，它需要木框架、钢材和海绵。如果布料来自越南，木材来自巴西，钢铁来自中国的燃煤电厂，那么你的积压订单完全依赖于这些关键原材料中的任何一种。每个供应商都依赖于其他供应商来履行交货。”
美国专家们列举了一长串造成供应短缺问题的原因：货船的瓶颈、港口码头工人的缺乏、不断上涨的油价、苏伊士运河长达三个月的堵塞、超高的需求，以及可能最引人注目的卡车和卡车司机的严重短缺。
美国供应链和物流公司Golarrett家具业有两个部门：Jarrett卡车运输和终端白手套公司RiteRouting by Jarrett。
其物流主管阿伦·努斯鲍姆（Aaron Nussbaum）则表示：“我认为最大的挑战是继续寻找工人、司机和确保卡车、拖车充足，因为订单交货遥遥无期。我们有入职奖金、职位介绍奖和薪资增长。这让我们在留住司机和仓库工人方面没有困难，难处更多在2021年经历的订单暴增。”
“即使疫情之前，司机已经处于短缺状态，疫情又加剧了这一现象。”物流软件供应商DispatchTrack联合创始人塞鲁·萨蒂什（Shailu Satish）说道，“招聘、培训、背调新的司机，需要一定的时间。”
美国卡车协会10月份的一份报告指出，该行业目前缺少约8万名司机，随着司机继续退休，到2030年这个数字可能会翻一番。而年轻人进入这个行业的速度似乎不够快。根据职业跟踪机构Zippia的数据，司机的平均年龄是47岁，而且这个数字还在上升。
Golarrett公司物流主管努斯鲍姆认为，随着疫情这问题加重了。“相当多的司机在疫情期间决定退休，”他说，“另一个问题是职业培训学校的教师明显不足，学员又太多，所以很难得到及时培训。最后一个问题是找到足够的拖车和卡车，为更多的司机装备充足。”
究竟能做些什么来解决劳动力短缺？更高的工资？更好的福利？更大力推动年轻人入行？自动化卡车？也许要等到对产品的高需求逐渐消失，或者随着世界恢复正常，短缺问题会自行解决，答案尚不明了。
港口堵塞，集装箱无法卸货
司机短缺显然不是唯一的难题。
Massood物流公司总裁马苏德认为，目前有5000多艘集装箱船在水上，许多船闲置在主要港口外，港口正在应对与疫情相关的停运、劳工问题，以及卡车和司机短缺。
虽然拜登政府宣布将采取措施缓解这些问题，特别是主要港口将转向24小时运营。港口也将被允许获取其他联邦资金的资助。
但是，即使船只可进入港口卸货，劳动力问题和拖车短缺将再次引人注意，因为这些货物仍然必须通过卡车或火车运输到仓库和配送中心。
物流企业似乎一致认为，短期内短缺情况会恶化，但终将迎来复苏，问题是何时复苏。
物流中介平台Freight Club的副总克里斯·兰德尔（Chris Randall）说：“供应链的情况最终会缓解，虽然短期内只会有更多的痛苦，但政府和相关企业正在采取措施。我们相信，我们的承运商正在努力招募新的司机和其它员工，预计假期后需求会下降，这应该会缓解部分压力。虽然物流行业的压力不会在假期后完全消失，但我们相信需求会小幅下降，承运商的积极反应足以让劳工状况相对改善。”
物流公司品牌战略总监詹姆斯·利果里（James Liguori）也持乐观态度:“我们相信，劳动力自然会向更加活跃的就业市场转移。需求是找工作的一大驱动力。到明年中期，供应链将开始正常化。”
家具公司能做什么
现状如此，家具企业如何应对？爱室丽和物流代表们提出了自己的建议。
Todd Wanek，Ashley Furniture Inds.
更多采用陆上运输，更好地控制供应链。尽可能地进行本地化的制造。
Aaron Nussbaum，Golarrett
我们不使用叉车装卸家具，为了使产品安全有效地运输，需要花更多时间和人力。随着全国化的拖车短缺，拖车的物尽其用是相当重要的，并且你要确保拖车尽快返程。
James Liguori，FragilePak
家具业需要认识到，交付是他们品牌的一个关键组成部分。若将送货仅仅视为一种需要削减的成本，不利于产品被回购。降低成本带来的交付延迟，会直接影响到收货人对家具零售商的印象。
Shailu Satish，DispatchTrack
最后一刻影响单个路线资源分配的变化，可能会产生滚雪球效应，影响多达20天的路线。
关于全球海运集装箱的11个有趣事实
1、由于供求不平衡，目前从亚洲运输一个20吨以上的20英尺集装箱到欧洲的成本可能超过2万美元。
2、自2000年以来，集装箱船的平均规模翻了一番。目前最大的集装箱船超过24,000标准箱。
3、最大的集装箱船的装载能力相当于一列44英里长的货运火车。
4、大型集装箱船发动机的功率是家用小轿车的1250倍。
5、标准集装箱的长度为20英尺或40英尺，这是第一个提供行业标准的集装箱标准容量测量“TEU”。
6、纯干货集装箱估计占所有集装箱的90%左右，但有各种类型的集装箱以满足特定种类的货物。大多数集装箱船可以装载混合高度和类型的集装箱。
7、平均20英尺TEU的集装箱重约2吨
8、标准货柜可装24900个锡罐或48000个香蕉，40英尺货柜可装一万二千多个鞋盒。
9、2017年全球港口吞吐量约7.8亿个标准箱。
10、超过10亿吨的集装箱用于全球运输，这占到了全部干货集装箱的四分之一。
11、目前，冷藏产品的海运贸易约有一半是用冷藏集装箱船运输的。
