挂灯笼的习俗是从什么时候开始有的呢？

流传较广的一个说法是：元宵节打灯笼的习俗始于东汉时期，东汉明帝刘庄提倡佛教，听说佛教有正月十五僧人观佛舍利、点灯敬佛的做法，就命令这一天夜晚在皇宫和寺庙里点灯敬佛，令士族庶民都挂灯。以后这种佛教礼仪节日逐渐形成民间盛大的节日。该节经历了由宫廷到民间，由中原到全国的发展过程。唐开元年间，为了庆祝国泰民安，人们扎结花灯，借着闪烁不定的灯光，象征“彩龙兆祥，民阜国强”，花灯风气从此广为流行。 　　关于打灯笼的由来，民间还有一种有趣的说法。传说在很久以前，有一只神鸟因为迷路而降落人间，却被不知情的猎人给射死了。天帝知道后十分震怒，传旨下令，让天兵于正月十五到人间放火，把人间的人畜财产通通烧光。天帝的女儿心地善良，不忍心看百姓无辜受难，就偷偷来到人间，把这个消息告诉了人们。一个聪明人想出个法子，他让大家在正月十四、十五、十六这3天都在家里张灯结彩、点响爆竹、燃放烟火，这样一来，天帝就会以为天兵已经放过火了。到了正月十五这天晚上，天帝往下一看，发觉人间一片红光，响声震天，连续3个夜晚都是如此，以为是大火燃烧的火焰而作罢。为了纪念这次成功，从此每到正月十五，家家户户都挂灯笼，来纪念这个日子 。　　有纸灯笼又可能是在东汉纸发明之后，元宵观灯的习俗起源於汉朝初年，但也有相传唐明皇于元宵节在上阳宫大陈灯影，是为了庆祝国泰民安，才扎结花灯，藉著闪烁不定的灯光，象徵著彩龙兆祥，民阜国强。展开

挂灯笼的习俗源于中国古代，历史悠久，可以追溯到汉朝时期（公元前206年-公元220年）。最初，灯笼的用途主要是为了照明，后来逐渐演变为节庆的装饰物。在农历新年、元宵节等传统节日中，挂灯笼成为了一个重要的习俗，寓意着祈求团圆和好运。

首先，灯笼的颜色和形状都体现了吉祥的含义，红色灯笼象征着喜庆和繁荣。

其次，灯笼在节日庆典中不仅美化环境，还承载着丰富的文化内涵，如家庭团聚、祈求幸福等。

最后，随着时间的推移，灯笼的种类和样式不断丰富，如今已经成为中国民俗文化中不可或缺的元素之一。展开