断路器是一种很基本的低压电器，断路器具有过载、短路和欠电压保护功能，有保护线路和电源的能力。  空气开关和断路器的用法与功能都是差不多的！只是一般空开用在负荷较小的场合，断路器一般用在负荷相对较大一点的场合！  根据所采用灭弧介质的不同，断路器包括空气断路器（俗称空气开关）、真空断路器、SF6断路器、油断路器等。民用建筑电气设计由于电压多为220~380V，断路器灭弧介质为空气，故称空气开关或断路器都对。但对于电力系统来说，就要具体对待识别了。 断路器主要品种有：  塑壳断路器、漏电断路器、小型断路器、高分段小型断路器、高分段小型漏电断路器、小型漏电断路器、智能型万能式。

漏电断路器这个多字面上就可以明白它就是起到保护作用的，空气开关是起到控制作用的，两者是有些区别的. 同型号系列的空气开关和漏电保护器外观上基本一样，只不过漏电保护器上多了一个漏电试验按钮和一个漏电跳闸后的复位按钮。 漏电保护器是通过检测用电器具有无漏电，只要有毫安级的漏电则它立即自动断开电源。 空气开关仅仅是一个大电流的空气隔离开关不具备检测功能，只是提供一个隔离点使电路能够通断自如。 但是现在有将两者做成一体的复合开关。